地的百姓。

由于临近新年，当地官府的巡查工作有所懈怠，以至于官兵们一时间被打了个措手不及，短短数日便吃了不少败仗。

最近这段时日北境还算太平，于是沈彻收到消息后便主动请命要去东部剿匪。

当时已经被东部求援的折子愁的头昏脑涨的周宴也顾不了太多了，当即答应了他的请求。

收到圣令后，沈彻当即带领了一队赤云军的人马从北向东奔去，最终在除夕当夜抵达青云峰附近，当晚就和当地的山匪们来了个正面交锋。

此战之后，沈彻没给敌人喘息的机会，又多次带兵突袭了山匪的老巢。

山匪们本就出自民间，作战实力根本无法与正规军对抗。

到正月初三时，他们便已经溃不成军了。

在被赤云军打得落荒而逃时，他们的头目龙云飞被沈彻的人当场斩杀，其余山匪则死的死，降的降，还有少数几人趁乱逃进了山里。

接下来的几天，赤云军忙着清理战场残余，见山匪们再难成气候，他们在青云峰没多作停留便又重新北上了。

山匪之乱被平息后，周宴终于不再愁眉紧锁，东部地区的百姓们这才安心过了个晚年。

钟雪凝后来听皇后说，当时山匪们被剿灭后，陛下有意召沈彻回京述职，但沈彻以北部军务为由还是连夜去了北境。

“你说这个永安侯，是不是在冰天雪地里待久了，连这心都是冷的了？陛下倒是想他想的紧，他可倒好，一睁眼就要往那朔北跑！”

那段时间，皇后一见到钟雪凝就跟她抱怨这件事，最后还为她抱不平道：“他这一走都快大半年了，也不知道回来看你一眼！”

钟雪凝当时听到这话，尴尬一笑，想到当日在她的闺房中两人不欢而散的场面，钟雪凝觉得沈彻应该是不愿再见到她了。

她甚至突然间觉得，沈彻之所以一直排斥回京这件事，说不定就是因为她的缘故。

不过钟雪凝本来就不想这么快成婚，既然沈彻同她的心思一样，那对她来说反而轻松了不少。

只不过在夜深人静辗转反侧之时，她每每想到此处，心里还是有些不是滋味。

后来连钟雪凝自己都觉得她这样有点贱嗖嗖的，于是慢慢的，她也就说服自己不去想沈彻的事了。

不过钟雪凝之所以那么快从沈彻的影子中走出来，并不全然是她自己的功劳。

而是因为她在不久后碰到了一件怪事，并自此让她结识了一个“怪人”

。

而这个“怪人”